ランクル４０〜ランドクルーザーの歴史〜

ランクル４０は日本のクロスカントリー型四輪駆動車の先駆けとなった車両として有名である。ランクル４０は世界中でも高い評価を受けており、「紛争のあるところにランクルあり」とまで言われている。ランクル４０はＮＨＫをはじめ各放送局の取材車や中継車としても長年活躍しており、三菱ジープ、三菱パジェロ、日産パトロールなども同タイプの車両として活躍している。
ランドクルーザー、通称ランクルと呼ばれる。このランクルという名前は１９５４年６月より使用されており、２００８年１月現在、一つの車名として継続生産されている日本車としてはもっとも長い歴史を持つ。ランクル４０の歴史は１９５１年に警察予備隊への納入を狙い、トヨタ・ジープＢＪ型が開発されたことからスタートした。その後、ランクル４０の前身ランクル２０が１９５５年にトヨタ・ジープＢＪ型からモデルチェンジされた。このランクル２０の特徴は国家警察用のパトロールカーをはじめ、ラインナップの約半数が２輪駆動であったことだ。このランクル４０の前身のランクル２０は当時の米国トヨタの経営を支える柱となっていった。

ランクル４０の全て

ランクル４０は１９６０年から１９８４年にランクル７０にフルモデルチェンジされるまで２４年にわたり販売され続け、超ロングセラーモデルとなった。今でも、世界各国に愛好家がおり、「ヨンマル」、「フォーティー」などの愛称で親しまれている。業務用として今なお現役も多く、中古車でもいまだに需要は絶えない。ランクル４０は２４年の間に４回マイナーチェンジをしており、それぞれ第１期、第２期、第３期、第４期と呼ばれる。第１期は１９６０年。第２期は１９６７年。第３期は１９７９年に。この時ランクル４０はボディーを大幅に変更。大型プレス材を多用し、パネル枚数の削減と組み立て工程の短縮を図った。第４期のランクル４０は１９８０年。ランクル６０のデビューに合わせ、エンジン、ブレーキなどの主要部品がランクル６０と共通化される。
その後、ランクルはランクル７０、ランクル８０、ランクル１００、ランクル２００と進化のとどまるところを知らない。最近ではレクサス　ランクルもある。ランクル４０といえば燃費を心配する声も多いが最近では燃費向上のキッドも多数、販売されているようである。

ランドクルーザーを買おう！

ランクル４０はどこで売っているのか？ランクル４０は現在は生産されておらず、中古で手に入れるしかないのだが、ランクル４０自体の数が年々減っているし、愛好家はやはりなかなか手放さないので入手は非常に困難だろう。現在、ランクル４０を所有している人と仲良くなり、手放すタイミングに交渉できるかどうかだろう。
今では、最新のランドクルーザー２００や一つ前のランドクルーザー１００が妥当だろう。２００７年に発売されたランクル２００は歴代のランドクルーザーを意識させるデザインで非常に人気も高い。ランクルはＴＶや映画でも活躍している。最近のドラマでは「ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！！」、「華麗なる一族」、「牛に願いを」、「エンジン」。映画では「６０セカンズ」、「運命の女」などである。ちなみに高速道路でよく見る黄色いパトロールカーもランクル８０（観音開きバックドア）である。ランクルはランクル２０から、ランクル４０、ランクル２００までと大活躍である！

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